Artículo
traducido, del original publicado el 28 de febrero de 2013 por Mihai
Andrei
Paleontólogos
han desenterrado un fósil extraordinariamente preservado de una criatura marina
de unos 520 millones de años, uno de los fósiles de animales más antiguo que se
han encontrado. El
animal encontrado es un artrópodo llamado fuxhianhuiid.
Los investigadores lo creían un eslabón perdido en la evolución de los
insectos. Esta criatura primitiva tenía miembros bajo su cabeza y dichas
extremidades son muy interesantes para los investigadores.
"Dado
que los biólogos confían en gran medida en la organización de los apéndices de
la cabeza para clasificar al grupo de los artrópodos, como los insectos y las
arañas, nuestro estudio proporciona un punto de referencia crucial para
reconstruir la historia evolutiva y las relaciones de los animales más diversos
y abundantes en la Tierra", dijo el coautor del estudio Javier
Ortega-Hernández, un científico que estudia la Tierra en la Universidad de
Cambridge.
Estos
hallazgos fueron publicados en la revista Nature.
El fuxhianhuiid vivió en el Cámbrico
inferior, y medía unos 3 cm. Probablemente pasaba la mayor parte del día
arrastrándose por el fondo del mar y tal vez nadaba distancias cortas. Mientras
que otros especímenes encontrados (especialmente en China), fueron hallados con
la cabeza hacia abajo, éste es el primer ejemplo en el que los órganos internos
no están obstruidos. Este no sólo es un fósil espectacularmente
conservado, sino que los paleontólogos esperan proporcionar nuevos
conocimientos sobre cómo evolucionaron los animales.
Gustavo Benavides
Museología
Museo Interactivo de Ciencia
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