Artículo traducido del original escrito por
Federico Errobidart
Los nanobots son pequeños robots capaces de
realizar acciones que pocos de nosotros nos hemos imaginado. Esto se debe al
avance de la nanotecnología, que nos ha permitido crear cosas extraordinarias,
las cuales a lo largo de este artículo serán presentadas.
Para muchos la nanotecnología es cosa del
futuro, pero no es así. En la actualidad estamos comenzando una nueva era en la
cual la acción de los nanobots es de las más importantes. En este artículo
veremos qué es un nanobot, sus características, sus usos y muchas otras cosas
que hacen que estos pequeños robots sean indispensables para el desarrollo
tecnológico del futuro.
Características
Richard Feynman, en el año 1959, fue el primer físico que predijo que en un
futuro se podrían crear máquinas extremadamente pequeñas capaces de realizar
actividades sorprendentes. Estas máquinas, que en la actualidad ya existen, son
denominadas nanorobots o nanobots y miden no más de un nanómetro, que es la
millonésima parte de un metro. Estos nanobots están creados con nanomateriales
(materiales a nanoescala) los cuales pueden ser subdivididos en nanocapas,
nanopartículas y nanocompuestos.
Gracias a los avances que se han realizados en estos nanomateriales y a la
posibilidad de controlar la construcción de los nanobots se han hallado nuevas
combinaciones sintéticas que son necesarias para dar vida a estos robots. Uno
de los principales materiales que se utiliza para la creación es el silicio debido
a su capacidad como semiconductor.
Cómo funcionan
Para permitir que estos nanobot funcionen a
los científicos se les ocurrió utilizar la propia energía de nuestro cuerpo,
fue así como se creó el nanobot capaz de utilizar nuestro ATP como energía.
Para esto se ideó inicialmente una molécula de dos polos; un polo sintético
como motor o hélice y un polo biológico que sería la enzima capaz de atraer
energía.
Para la creación de estos “robots en
miniatura” la principal problemática que tuvieron que afrontar fue cómo
permitir su locomoción y la solución a este problema no solo fue el motor o
hélice nombrado anteriormente, sino que también lograron construir unas
“piernas de ADN” las cuales a través de un proceso complejo permiten el
movimiento del nanobots a una velocidad de treinta nanómetros por paso.
Posibles Usos
Uno de los principales interesados en
desarrollar avances tecnológicos ha sido la NASA ya que uno de sus objetivos en
este momento es realizar un viaje a Marte. La NASA ha conseguido realizar materiales
con características sorprendentes que les permiten crear sus naves espaciales
mucho más resistentes a los peligros que enfrentan en el espacio. Como todos
sabemos, el ser humano no puede vivir en condiciones de baja gravedad y, debido
a esto, la NASA ha enfocado gran parte de sus desarrollos con nanobots al
sector de la medicina. Los científicos que actualmente están trabajando
creen que en un par de años aparecerán los primeros nanosensores capaces de
transmitir desde el interior del cuerpo información para combatir infecciones.
Además creen que la fabricación de nanosensores será una gran ventaja para
detectar virus, bacterias, toxinas e incluso células específicas.
Otros avances importantes serán el de dispositivos que podrán crear moléculas
desde el interior del cuerpo y la autorreplicación de nanobots.
Vale aclarar que los adelantos en la medicina nombrados hasta el momento son la
meta más cercana que los científicos esperan obtener de sus trabajos en los
próximos años pero que en la actualidad todavía no se han logrado. Aunque hoy
en día el desarrollo con nanobots que existe en el campo de la medicina es
ínfimo e incapaz de lograr un cambio contundente en nuestras vidas, éste es el
que más nos permite soñar.
Existen ejemplos sobre usos de la nanotecnología
logrados por expertos científicos de todo el mundo, desde lentes ópticos que no
se rayan, telas que no se manchan y papel higiénico extra suave; hasta
materiales de construcción con características asombrosas.
Conclusión
Hoy en día los nanobots y la nanotecnología ya están siendo utilizados en
muchas ramas de la ciencia, pero esto es solo el principio; en un futuro no muy
lejano los nanobots serán utilizados en la fabricación de cosas que ahora son
imposibles de creer y el único problema que tienen que enfrentar los seres
humanos es poder controlarlos, algo que no será fácil.
En el peor de los casos podría producirse un
descontrol en la autorreplicación nanorobótica lo que traería consecuencias
graves para los seres humanos, como pueden ser la mayor viscosidad de la
sangre, reacciones alérgicas a nanomateriales, destrucción de tejidos sanos; y
finalmente que los nanobot puedan escapar del organismo humano e invadan todos
los organismos del planeta lo que podría significar la destrucción total para
ellos.
En fin, faltan todavía elementos importantes
que constituyen las bases para el desarrollo, pero las metas están y el apoyo
económico para estos proyectos es realmente bueno, lo que significa que en poco
tiempo gracias la nanotecnología habrá significativos avances en muchas ramas
de la ciencia.
Fuente:
Renato Picerno
Comunicación
Museo Interactivo de Ciencia
