La mayor parte del Océano Ártico se encuentra congelado y
cubierto con hielo durante los meses de invierno. Cada verano, en cambio, una
porción de ese hielo se derrite. Los científicos de National Snow & Ice
Data Center (NSIDC) observaron este fenómeno durante los meses más cálidos, y
se reportó que este verano ha sido el más severo comparándolo con los últimos
30 años.
El Ártico juega un rol importante para la agricultura, la
precipitación y el clima de todo el planeta y para los animales que aún habitan
este mundo congelado. Se puede decir que los impactos del derretimiento del
Ártico ya se están sintiendo.
El más reciente informe señala que hubo 3.49 millones
kilómetros cuadrados de hielo este verano, llegando al punto más bajo del año.
Actualmente, debido a la pérdida de hielo, la superficie congelada del ártico
es solamente la mitad de lo que existía en 1970.
Una de las especies más afectadas es el oso polar. Tienen
grandes dificultades porque estos animales viven y cazan, la mayor parte del
tiempo, sobre este hielo, el cual sigue disminuyendo. Pero los peligros no se
limitan a los osos polares, sino a todas las especies que habitan en este
mundo. Según el estudio, el derretimiento de las capas de hielo podría
extinguir la mayor parte de la vida en el Ártico.
El hielo está declinando con mucha velocidad. “Yo opino que
dentro de 20 años usted puede ir al Ártico en agosto y no habrá mucho hielo
marino”, dijo Mark Serreze, un científico medioambiental y director del NSIDC.
Serreze estudia el Ártico cada año y participó en esta observación.
Según Serreze, ya estamos comprometidos con el calentamiento
global, pero los problemas serán regionales y habrá que tomar precauciones
antes de que se forme un problema más grave. “Vamos a tener que adaptarnos,”
dijo Serreze. “Algunas áreas se calentarán más que otras”, añadió.
¿Cómo repercuten estos cambios para el Ecuador?
La pérdida de hielo en el Ártico no llega a afectar a la
región con seria gravedad como en el Hemisferio Norte. Pero, sin embargo, los
glaciares del Cotopaxi, Chimborazo, Cayambe, Antisana, etc., sentirán los
impactos del calentamiento del planeta.
“La pérdida de la nieve y el hielo del Ártico realmente va a
amplificar los cambios de temperatura en todo el mundo”, dijo Serreze. “Lo que
pase el año que viene… vamos a tener que esperar y ver”, concluyó.
Sophia Rodríguez
Comunicación MIC
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